前々からまことしやかに噂されていたキハ40が小湊鉄道さんにやってくるということで、国道上の歩道橋から狙ってみましたよ。
郡山から千葉貨物ターミナルまでは、所謂甲種回送と呼ばれている方法で機関車に牽かれながら移動、千葉貨物ターミナルからはトレーラーに乗せられて一般道路を通って上総山田駅まで移動するそうです。これを撮るため、前回のトロッコ陸送と同様に、千葉貨物ターミナルそばの歩道橋の上で待ってみました。…が、待てど暮らせど全然来ません。おまけに雨まで降ってきて、更には風も強まってgkgkbrbr状態でした。9時頃から待ちはじめて、結局車が通過したのは3時過ぎ。丸々6時間、歩道橋の上で過ごしたようです。
その後、キハ40を載せたトレーラーは、養老川を越えて磯ヶ谷の交差点を右折していきました。前回のトロッコ陸送では二日市場の踏切を渡りましたが、国道297号バイパスの整備が進み、こちらのルートに変更になったのではないかと推測されます。確かにこのルート、道路が広くなって走りやすくなりましたね。以前はすれ違うのがやっとで使用するのに躊躇するような道だった記憶があります。個人的には踏切を渡る鉄道車両を見てみたかったのですが、まぁ、仕方ないですね。小雨が降り続いています。
続いて上総山田駅入口の交差点まで到着しました。写真は２台のうちのもう１台です。こちらのトレーラーヘッドはスカニアのカッコいいやつです。良くみると象さんのかわいいイラストが描かれていますね。個人的にはトレーラーの運転手になってヨーロッパを走り回るゲームで馴染みのある車です。そしてキハ40の方向幕には「快速」の文字。１台目は「喜多方」でしたね。担当の社員さんが遊んでる気がします(^^;。
そしてこの上総山田駅入口の交差点ですが、そのまま駅方向へ左折するには少し狭いようで、交差点を一旦右折してバックで駅まで向かうようです。先ほどのゲームで実感したのですが、トレーラーのバック運転って結構難しいんですよね。思うように曲がれず、ムキーッ！となったことが何回あったことか。時刻は４時過ぎ、空が明るくなってきました。こちらの方向幕は「回送」、１台目のもう一つの方向幕は「会津坂下」。絶対遊んでます(^^;。
最後に交差点をバックで進むキハ40を載せたトレーラー。馴染みのある風景に東北色のキハ40がいるという事実、何だか現実じゃないみたいです。今後、上総山田駅で載線作業があるはずですが、作業そのものは日中でしょうから、我々は一旦引き揚げましょう。歩道橋で6時間風雨に晒されて冷えた体をお風呂で解し、体制を整えてから再度お邪魔してみようと思います。
ということで、一旦終了。お疲れ様でした。